Salud en el hogar o cuidado en el hogar: lo que cubre Medicare y lo que no

“Salud en el hogar” y “cuidado en el hogar” suenan a lo mismo, y muchas familias los usan así. Para Medicare son muy distintos, y la diferencia decide quién paga. La salud en el hogar es cuidado médico especializado que Medicare puede cubrir por completo. El cuidado en el hogar es ayuda con la vida diaria, y Medicare no lo paga. Muchas familias necesitan los dos. Esta nota explica cada uno, con las reglas de Medicare y las de California, para que sepa qué pedir.

La respuesta corta

• La salud en el hogar es cuidado especializado en casa de enfermeras y terapeutas con licencia, ordenado por un médico, en visitas. Medicare la cubre por completo para quien califica.¹
• El cuidado en el hogar es ayuda con la vida diaria: bañarse, vestirse, las comidas, la limpieza ligera, moverse, la compañía. Medicare no lo paga cuando es la única ayuda que la persona necesita.¹
• En California, las agencias de cuidado en el hogar deben tener licencia del estado, y a sus asistentes se les deben revisar los antecedentes y deben estar en un registro público.²
• Las personas con Medi-Cal pueden calificar para recibir ayuda en casa por medio de los Servicios de Apoyo en el Hogar.³

Qué es la salud en el hogar

La salud en el hogar es cuidado médico que necesita a un profesional con licencia. Una enfermera trata una herida, le enseña a alguien a manejar un medicamento nuevo o vigila una condición que podría volverse grave. Un fisioterapeuta ayuda a alguien a caminar con seguridad después de una estancia en el hospital. Un terapeuta del habla ayuda a tragar después de un derrame cerebral.¹

Medicare cubre la salud en el hogar cuando un médico u otro proveedor autorizado la ordena, la persona necesita cuidado especializado de medio tiempo o de vez en cuando, y está confinada en el hogar, lo que quiere decir que salir de la casa le cuesta un esfuerzo considerable y agotador.¹ Cuando se cumplen esas condiciones, los servicios cubiertos de salud en el hogar no cuestan nada.¹

La salud en el hogar llega en visitas, no en turnos. Una enfermera o un terapeuta llega, hace el trabajo especializado, le enseña a la familia y se va. Un auxiliar de salud en el hogar puede ayudar con el baño mientras la persona también recibe cuidado especializado.¹

Qué es el cuidado en el hogar

El cuidado en el hogar es la ayuda que mantiene a alguien seguro y cómodo entre esas visitas: una cuidadora que ayuda a bañarse y a vestirse, prepara la comida, lava la ropa, lleva a las citas, le recuerda a alguien tomar sus medicinas y le hace compañía. Pueden ser unas horas a la semana o las veinticuatro horas.

El cuidado en el hogar no necesita una licencia de enfermería porque no es cuidado médico. Por eso mismo Medicare no lo paga. Medicare no cubre el cuidado personal, como bañarse o vestirse, cuando es la única ayuda que alguien necesita, y no cubre los servicios de quehaceres del hogar ni el cuidado de veinticuatro horas en casa.¹

Los dos, lado a lado

• Quién lo da: la salud en el hogar viene de enfermeras y terapeutas con licencia; el cuidado en el hogar viene de cuidadores y asistentes.
• Para qué es: la salud en el hogar trata una enfermedad o ayuda a alguien a recuperarse; el cuidado en el hogar ayuda con la vida diaria.
• Con qué frecuencia: la salud en el hogar son visitas, de medio tiempo; el cuidado en el hogar pueden ser unas horas o el día entero.
• Quién lo ordena: un médico ordena la salud en el hogar; cualquiera puede contratar el cuidado en el hogar.
• Quién paga: Medicare, Medi-Cal y los planes de salud pagan la salud en el hogar; las familias por lo general pagan el cuidado en el hogar, con algo de ayuda de Medi-Cal, de un seguro de cuidado a largo plazo o de los beneficios para veteranos.

Cómo pagan las familias el cuidado en el hogar en California

La mayoría de las familias paga el cuidado en el hogar por su cuenta. Algunos programas ayudan.

• Los Servicios de Apoyo en el Hogar de Medi-Cal, conocidos como IHSS, pagan la ayuda en casa para personas mayores, ciegas o con discapacidad que tienen Medi-Cal, para que puedan quedarse en su propia casa en lugar de mudarse a un lugar de cuidado fuera del hogar. Una trabajadora social del condado decide qué servicios se necesitan y cuántas horas se autorizan, y la persona contrata a su propio proveedor.³ Pregunte al condado si en su caso un familiar puede ser el proveedor pagado.
• Un seguro de cuidado a largo plazo puede pagar el cuidado en el hogar. Revise el periodo de espera de la póliza y su límite por día.
• Los beneficios para veteranos pueden ayudar a algunos veteranos a pagar el cuidado en casa. Pregunte al VA por el cuidado en el hogar y en la comunidad.

La solicitud para IHSS se hace en la oficina de IHSS de su condado.³

Cómo escoger una agencia de cuidado en el hogar en California

Desde enero de 2016, California exige que las organizaciones de cuidado en el hogar tengan licencia, y la ley creó un registro público en línea de asistentes de cuidado en el hogar a quienes se les revisaron los antecedentes.² Antes de contratar, revise que la agencia tenga licencia, y revise que la asistente que va a ir a la casa esté en el registro estatal, el Home Care Aide Registry.²

Pregunte a la agencia cómo supervisa a sus asistentes, qué pasa si una asistente se reporta enferma y cómo maneja un cambio en lo que la persona necesita.

Cuando se necesitan los dos

Muchas familias necesitan los dos a la vez. Después de una estancia en el hospital, una persona puede calificar para visitas de salud en el hogar de una enfermera y un terapeuta, y aun así necesitar a alguien que le ayude con la comida y el baño los días de en medio. Medicare paga lo primero. La familia se encarga de lo segundo.

Los dos funcionan mejor cuando se comunican. Dígale a la enfermera de salud en el hogar quiénes son las cuidadoras, y pídale que les enseñe qué vigilar. Una cuidadora que conoce las señales de alerta de una infección en una herida o de un empeoramiento de la insuficiencia cardíaca es parte del equipo de cuidado, aunque Medicare no le pague.

Dónde entra HealthView

HealthView da salud en el hogar, el lado especializado, junto con cuidados paliativos y hospicio. No damos cuidado en el hogar, pero nuestras enfermeras y trabajadoras sociales ayudan a las familias a pensar en la ayuda que van a necesitar entre visitas y dónde encontrarla.