RoundsHospicio y cuidados paliativos
Cuando termina el cuidado: cómo cuidarse a usted
El cansancio, los días vacíos y los sentimientos encontrados que tienen muchas personas que cuidaron, por qué el alivio es normal, y cómo recuperar su propia salud y su rutina.
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Durante meses o años, cada día pudo haber girado alrededor del cuidado de otra persona: los medicamentos, las citas, las noches en vela. Cuando esa persona muere, el cuidado se acaba de un día para otro, y muchas personas que cuidaron se sienten perdidas, agotadas y culpables por un alivio que no esperaban. Esta nota trata de la recuperación de quien cuidó.
Los días vacíos
Muchas personas que cuidaron dicen que lo más difícil es el silencio. Ya no hay alarmas para los medicamentos, ni llamadas al médico, ni nadie a quién ir a ver. La estructura del día se fue junto con la persona. Es común sentirse inquieto y sin rumbo por un tiempo.
El alivio es normal
Muchas personas que cuidaron sienten alivio cuando termina una enfermedad larga: alivio de que la persona ya no sufre, y alivio del trabajo. Luego se sienten culpables por eso. El alivio y el duelo pueden convivir. Sentir alivio no quiere decir que no la quería.
El duelo muchas veces trae culpa de todos modos: lo que no dijo, el día en que perdió la paciencia. La culpa es una parte común del duelo.1 La mayoría de las personas que cuidaron hicieron mucho más de lo que se reconocen.
Su propia salud
Un cuidado largo puede dejar a la gente agotada: chequeos que no se hicieron, sueño perdido, cambios de peso, dolores que se ignoraron. Haga una cita con su propio médico en los primeros meses. Dígale que estuvo cuidando a alguien y que está en duelo.
Reconstruir una rutina
Empiece poco a poco. Levántese a la misma hora. Camine. Coma un almuerzo de verdad. Llame a un amigo cada semana. Muchas personas que cuidaron perdieron contacto con la gente durante la enfermedad; volver a buscarla puede sentirse incómodo, y aun así vale la pena.
Encontrar sentido otra vez
Con el tiempo, algunas personas que cuidaron se hacen voluntarias, a veces en un hospicio, porque quieren ayudar a otras familias. Puede tener mucho sentido, y conviene esperar a sentirse con los pies en la tierra. Otras simplemente retoman pasatiempos que habían dejado. No hay una forma correcta.
Cuándo pedir ayuda
Si después de muchos meses todavía no puede dormir o comer, no logra hacer nada, o siente que su vida no tiene sentido, hable con su médico. Pueden ser señales de depresión o de duelo prolongado, y las dos tienen tratamiento.1 Si tiene pensamientos de quitarse la vida, llame o envíe un texto al 988 a cualquier hora.2
Si su ser querido estaba en hospicio, el equipo de duelo también está para quienes cuidaron. Medicare exige que los hospicios ofrezcan apoyo en el duelo hasta por un año.3
Lo que preguntan las familias
¿Está mal que sienta alivio?
No. El alivio después de una enfermedad larga es común y convive con el duelo.
¿Por qué me siento tan culpable?
La culpa es una parte común del duelo.1 La mayoría de las personas que cuidaron hicieron más de lo que creen.
¿Cuándo debo ver a mi propio médico?
En los primeros meses. Dígale que estuvo cuidando a alguien y que está en duelo.
Fuentes
Fuentes 3 referencias
- National Cancer Institute, PDQ Supportive and Palliative Care Editorial Board, “Grief, Bereavement, and Coping With Loss (PDQ®), Health Professional Version,” actualizado el 26 de junio de 2024. En inglés. ncbi.nlm.nih.gov (se abre en una pestaña nueva)
- 988 Lifeline de Prevención del Suicidio y Crisis: llame o envíe un texto al 988 a cualquier hora; al llamar, oprima 2 para español. 988lifeline.org (se abre en una pestaña nueva)
- 42 CFR 418.64, “Condition of participation: Core services,” incluido el apoyo en el duelo. Legal Information Institute, Cornell Law School. En inglés. law.cornell.edu (se abre en una pestaña nueva)
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