La recuperación en casa después de un reemplazo de rodilla o de cadera

Después de un reemplazo de rodilla o de cadera, casi toda la recuperación pasa en casa, y casi toda es trabajo: caminar, los ejercicios diarios y una casa arreglada para proteger la articulación nueva. Las instrucciones del cirujano van primero, porque están escritas para esa persona y esa cirugía. Esta nota cubre lo que tienen en común, con la guía de alta de la Biblioteca Nacional de Medicina para las dos cirugías, y las señales para llamar.^1,2

La respuesta corta

• Use la andadera o las muletas el tiempo que diga el cirujano o el terapeuta. Después de un reemplazo de rodilla, pueden ser hasta 3 meses.^1,2
• Haga los ejercicios de fisioterapia todos los días, y levántese a moverse después de unos 45 minutos sentado.^1,2
• Arregle la casa: nada con qué tropezar, barras de apoyo en el baño, una silla firme con respaldo y lo menos posible de subir escaleras.^1,2
• Tome los anticoagulantes exactamente como se recetaron, y use las medias de compresión si se las indicaron.¹
• Llame al cirujano si hay dolor o hinchazón en la pantorrilla, dolor de pecho, falta de aire, fiebre de más de 101°F, o enrojecimiento, hinchazón o líquido en la incisión.^1,2

Caminar y hacer ejercicio

• Use la andadera o las muletas como se le indique: hasta 3 meses después de un reemplazo de rodilla, y después de un reemplazo de cadera hasta que el cirujano diga que ya se pueden dejar.^1,2
• Dé caminatas cortas y seguido, con zapatos antiderrapantes. Nada de tacones ni pantuflas.¹
• Después de un reemplazo de rodilla, no gire ni pivotee con la andadera, y no se arrodille ni suba escaleras de mano.¹
• Después de un reemplazo de cadera, no ponga todo el peso en la cadera nueva hasta que el cirujano diga que está bien.²
• Haga los ejercicios de fisioterapia en casa todos los días, y levántese a moverse después de 45 minutos sentado.^1,2
• Después de un reemplazo de rodilla, póngase hielo en la rodilla 30 minutos antes y después de la actividad para bajar la hinchazón.¹
• No cargue nada de más de 5 a 10 libras. Una bolsa en la andadera ayuda.¹

Cómo proteger una cadera nueva

Una cadera nueva se puede dislocar, sobre todo en los primeros meses.² Evite las sillas bajas y los sillones blandos, y siga las precauciones de movimiento que le dé el cirujano.² Llame al cirujano si siente que la cadera se salió de su lugar, o si le cuesta doblarla.²

Cómo arreglar la casa

• Quite lo que pueda hacer tropezar, como tapetes sueltos y cables.¹
• Ponga barras de apoyo junto al inodoro y en la tina o la regadera, con un tapete antiderrapante.^1,2
• Tenga una silla firme con respaldo en los cuartos que más se usan.^1,2
• Si se puede, arregle una recámara en la planta baja, para no tener que subir escaleras.^1,2
• Deje la cama lo bastante baja para que los pies toquen el piso al sentarse en ella.¹

Cómo prevenir caídas en casa repasa cuarto por cuarto.

La incisión

Mantenga el vendaje limpio y seco, y cámbielo solo si el cirujano lo indica. Después de un reemplazo de rodilla, puede estar bien bañarse en regadera 5 a 6 días después de la cirugía, si el cirujano lo aprueba. No talle la incisión, y no se meta a una tina, un jacuzzi ni una alberca. Los puntos o las grapas se quitan por lo general entre 10 y 14 días después de la cirugía.¹ El cuidado de heridas en casa explica las señales de infección.

Cómo prevenir los coágulos

Después de un reemplazo de rodilla, la persona puede usar medias de compresión unas 6 semanas y tomar anticoagulantes de 2 a 4 semanas.¹ Tómelos exactamente como se recetaron, y nunca tome una dosis doble.¹ Las caminatas cortas y frecuentes también ayudan.

Las señales de un coágulo en la pierna son dolor en la pantorrilla, o una pierna hinchada, roja y más caliente que la otra. El dolor de pecho o la falta de aire pueden significar que un coágulo llegó a los pulmones.² Llame al cirujano por cualquiera de estas, y llame al 911 si el dolor de pecho o la falta de aire llegan de repente o son fuertes.

Cuándo llamar al cirujano

• Dolor o hinchazón en la pantorrilla, o una pierna hinchada, roja y más caliente que la otra^1,2
• Dolor de pecho o falta de aire, y al 911 si es repentino o fuerte^1,2
• Fiebre de más de 101°F (38.3°C)^1,2
• Un sangrado que no se detiene¹
• Enrojecimiento, hinchazón, más dolor o líquido en la incisión^1,2
• Un pie o dedos que se ven más oscuros de lo normal o se sienten fríos¹
• Después de un reemplazo de cadera, la sensación de que la cadera se salió de su lugar²

Lo que agrega la salud en el hogar

Para quien califica para salud en el hogar, Medicare cubre la fisioterapia y la terapia ocupacional en casa, y la enfermería especializada para cosas como el cuidado de una herida quirúrgica y las inyecciones.³ Justo después de la cirugía, cuando salir de la casa cuesta mucho esfuerzo, la terapia en casa tiene sentido. Cuando salir se vuelve más fácil, la terapia suele pasar a una clínica para pacientes externos. La fisioterapia en casa explica lo que muestra la investigación.