El cuidado de la demencia en casa: seguridad, rutinas y la ayuda que ofrece Medicare

La demencia cambia una casa. Las puertas que nunca se cerraban con llave necesitan alarmas, la estufa necesita un plan y una conversación sencilla necesita un ritmo más lento.^1,2 Esta nota cubre la seguridad en casa, las rutinas diarias y la comunicación, cómo conseguir un diagnóstico y un plan, lo que puede y no puede hacer la salud en el hogar, y el programa de Medicare y la línea de ayuda creados para el cuidado de la demencia.

La respuesta corta

• Haga segura la casa: alarmas en las puertas, una pulsera de identificación, las perillas de la estufa quitadas cuando no se usa, y las medicinas, las armas y los objetos filosos bajo llave.¹
• No deje sola en casa a una persona con demencia avanzada.¹
• Hable con calma y con sencillez, un paso a la vez, y no discuta por un recuerdo equivocado.²
• La Parte B de Medicare cubre una visita aparte para evaluar la memoria y el pensamiento y hacer un plan de cuidado.³
• La salud en el hogar ayuda cuando hay una necesidad de cuidado especializado, pero Medicare no cubre el cuidado personal cuando es el único cuidado que alguien necesita.⁴
• La línea de ayuda gratuita de la Asociación de Alzheimer contesta a cualquier hora al (800) 272-3900.⁵

Cómo hacer segura la casa

MedlinePlus sugiere:¹

• Para que no se pierda. Ponga alarmas en las puertas y las ventanas, y un letrero de alto en las puertas que dan afuera. Que la persona use una pulsera o un collar de identificación con su nombre, su dirección y su teléfono.
• La cocina. Quite las perillas de la estufa cuando no se esté usando, y guarde bajo llave los objetos filosos.
• Las medicinas y otros peligros. Guarde bajo llave todas las medicinas, incluidas las que se compran sin receta y los suplementos, además del alcohol y las armas.
• El agua y los químicos. Baje la temperatura del calentador de agua, y guarde bajo llave los productos de limpieza y otros venenos.
• Las caídas. Busque lo que pueda hacer tropezar y quítelo.
• La supervisión. No deje sola en casa a una persona con demencia avanzada.

Cómo prevenir caídas en casa tiene una lista para revisar cuarto por cuarto.

Las rutinas y la comunicación

Pequeños cambios en cómo corre el día y en cómo se habla pueden evitar mucha frustración. MedlinePlus aconseja:²

• Mantenga hábitos y rutinas fáciles de seguir, y los mismos de un día a otro.
• Tenga relojes y calendarios donde la persona los pueda ver.
• Hable en voz baja. Hablar más fuerte no ayuda.
• Use frases cortas y sencillas, y hable despacio.
• Divida las instrucciones en pasos pequeños y sencillos, y dele tiempo a la persona para contestar.
• Si la persona se frustra, cambie a otra actividad. Si recuerda algo mal, no insista en corregirla.

Un diagnóstico y un plan

La Parte B de Medicare cubre una visita aparte para revisar la memoria y el pensamiento, confirmar un diagnóstico como la demencia o la enfermedad de Alzheimer, y hacer un plan de cuidado. El proveedor puede examinar a la persona, revisar su historia y sus medicinas, identificar a las personas que la apoyan y ayudar a poner al día su planificación anticipada. Puede acompañarla su pareja, un amigo o quien la cuida.³ Después del deducible de la Parte B, la persona paga el 20% de la cantidad aprobada por Medicare.³

Esa visita es un buen momento para empezar, o poner al día, la planificación anticipada, mientras la persona todavía puede decir lo que quiere.

Lo que puede y no puede hacer la salud en el hogar

La salud en el hogar es cuidado especializado. Una persona con demencia puede calificar cuando hay una necesidad de cuidado especializado, como una herida, medicinas nuevas que manejar después de una estancia en el hospital o terapia después de una caída, y cumple las demás condiciones de Medicare.⁴ La guía completa de salud en el hogar las enumera.

Medicare no paga el cuidado de 24 horas en casa, ni el cuidado personal, como bañar y vestir, cuando es el único cuidado que alguien necesita.⁴ Esa clase de ayuda es cuidado en el hogar, que se paga de otra manera. Salud en el hogar o cuidado en el hogar explica la diferencia.

El programa de Medicare para la demencia

Medicare está probando un programa de cuidado de la demencia que se llama GUIDE, un modelo de 8 años que se ofrece en todos los estados. Les da a las personas con demencia un equipo de cuidado que incluye a un coordinador capacitado, y les da a quienes las cuidan capacitación, apoyo continuo y una línea de apoyo las 24 horas. Algunos participantes también pueden recibir relevo, un descanso para quien cuida, que Medicare no cubre de otra manera fuera del hospicio.⁶

Es para personas con las Partes A y B de Medicare Original que viven en la comunidad, no en un asilo de largo plazo, y que no están en Medicare Advantage, en hospicio ni en PACE.⁶ Pregúntele al médico de la persona si hay un programa GUIDE en su zona.

Ayuda para quien cuida

La línea de ayuda de la Asociación de Alzheimer contesta a cualquier hora, todos los días del año, al (800) 272-3900. Es gratuita, puede conectar a quien llama con un intérprete en más de 200 idiomas, y quien llama puede hablar sin costo con un consultor en el cuidado de la demencia con maestría.⁵

El cuidado de la demencia es un trabajo largo. Pida ayuda antes de que quien cuida se quede sin fuerzas, no después.

Cuando avanza la demencia

En las etapas más avanzadas, las preguntas cambian. El hospicio para la demencia explica las señales que notan las familias y lo que cubre Medicare.